相對法學其他學科而言，環境法是一門新興學科，其理論正在發展，其制度還有待于進一步健全，環境法的部門法地位尚需確立。一方面，環境法內容涉及面廣，其內容較之其他法學學科更為龐雜，既涉及污染防治法、自然資源法、國際環境法等較為“傳統”的內容，還涉及循環經濟法、生態補償法等全新的內容，且專家學者并未對此達成“共識”；另一方面，隨著經濟的高速發展，環境事件頻發，人們不得不重新思考目前粗放式的靠大規模采挖資源、污染環境的線性增長之路，不得不重視生態文明建設和生態法治建設——中央全面深化改革領導小組下設經濟體制和生態文明體制改革專項小組，并且排在6個專項小組的第一位，足以體現中央對生態文明建設和生態法治建設的高度重視，也足以體現生態文明體制改革的迫切程度。正是基于對中國生態現狀的憂慮和對生態法治建設的渴望，我們將多年來對環境法理論的思考匯集成書以求教于方家并希望為我國的環境法學科添磚加瓦。