本書系作者在其中山大學博士后出站報告基礎上修改而成。本書集中探討晚清佛學的政治倫理維度。作者認為：晚清思想的一個重要特色是佛學與政治思潮關涉日益緊密，而政治思想家多兼佛學家，進而形成以政治改革為重心的“政治佛學”。“政治佛學話語”淵源自乾隆末年彭紹升和戴東原之間的儒佛之辯，并經龔自珍和楊文會的次第開展，最后在1890-1911年之間形成了雖歷時短暫，然而卻影響深遠的近代政治言說范式。清末康有為、梁啟超、譚嗣同、章太炎等人均以佛學思想為媒介提出自己的政治思想，由此呈現了佛學與自由主義、無政府主義等思潮的諸多聯系。本書在吸取以往研究的基礎上，以人物為線索，探討了晚清思想家及各類佛學信仰共同體與政治思潮的關涉，對許多晚清思想史問題作出了新穎別致、饒有興味的“知識史”考察。該書部分內容已經在《華東師范大學學報》（哲社版）、《宗教哲學季刊》發表。