一、大理白族自治州法院志以馬克思列寧主義、毛澤東思想和鄧小平建設有中國特色社會主義理論為指導，以中國共產黨第十一屆三中全會以來的路線、方針和政策，法律、法令為準繩，歷史地、實事求是地記述大理地區在民國時期及新中國建立以后所轄區域內的法院機構沿革和案件審判。二、本志編年所限，一般起子民國元年（1912年），在史料有據可查的條件下；結合大理地區的歷史，上溯至唐王朝南詔時期，下限至大理州中級人民法院建院40周年，即1996年。