本書以中國古代典制的發(fā)展、演變?yōu)榛A(chǔ)，通過政府規(guī)制、社會(huì)習(xí)慣等多個(gè)層面，深入探討和挖掘典制在中國古代社會(huì)的實(shí)際功能和法律文化價(jià)值。同時(shí)，本書選取清末民國這一變革時(shí)期，以典制到典權(quán)的縱向源流及發(fā)展為線索，展示傳統(tǒng)典制在近代西方法律文化的沖擊下，在近代立法者、民法學(xué)家、司法者的合力下所經(jīng)歷的蛻變。