2006年，是天津市發展進程中具有重大歷史意義的一年，3月召開的十屆全國人大四次會議，根據黨的十六屆五中全會建議，把“推進天津濱海新區開發開放”寫入“十一五”規劃綱要；5月26日，國務院頒發了《國務院關于推進天津濱海新區開發開放有關問題的意見》，同時批準濱海新區為全國綜合配套改革試驗區，金融改革放在濱海新區綜合配套改革之首，鼓勵天津濱海新區進行金融改革和創新，在金融企業、金融業務、金融市場和金融開放等方面的重大改革，原則上可安排在天津濱海新區先行先試；7月27日，國務院批復同意修編后的天津市城市總體規劃，進一步明確了天津的城市定位：天津是環渤海地區的經濟中心，要逐步建設成為國際港口城市、北方經濟中心和生態城市。黨中央、國務院的戰略決策，為天津發展提供了重大歷史機遇，開辟了廣闊發展前景。