本書是作者多年對日本政治、經濟、社會研究的成果。在戰后日本，很長時期內一直有“政、官、財鐵三角”的說法，意指保守政界、官僚和財界三者相互勾結，控制著日本國家的走向和政策過程。不管此種說法是否過于簡單，上述三大結構之間確實關系密切，并且在日本政策過程中擁有首屈一指的影響力。在政、官、財三大政治結構中，比較而言財界的影響力更加持久。以自民黨為代表的保守政界雖然長期執掌日本國家權力，但是就日本國民對政界的合法性認同而言，在20世紀后期就已經瓦解。一大批擔任或者曾經擔任過執政黨和政府重要職位的政治人物的涉腐案幾乎徹底擊垮了人們對于政界的最后信任。戰后日本經濟的高速增長是在政府行政指導下實現的，日本的行政官僚因此被認為是促成戰后日本經濟高速增長的功臣，但這些官僚卻沒有能夠預防后來的泡沫經濟發生；在泡沫經濟崩潰后，他們面對經濟的持續低迷和財政狀況的惡化一籌莫展；不僅如此，面對連年財政危機和國民福利水平的下降，他們卻依然在努力維護自己的特權和既得利益……，這一切使得“官僚優秀”論徹底破產。比較而言，日本財界的合法性下降卻較為遲緩。財界所代表的日本經濟界被認為是戰后日本經濟奇跡的主要制造者；即使在泡沫經濟崩潰之后，日本企業仍然在不斷創造出各種“世界之最”的產品；日本政壇上的主要政黨與財界有著千絲萬縷的聯系，它們不會也不敢將某些政策的失敗的責任歸咎財界當初的政策主張；財界作為一個龐大的組織體系具有“匿名性”特征也方便其規避自身的政治責任，將其轉嫁給政界、官界、特定的行業、企業以及其他主體。本書深入研究了日本財界對日本國內外政策制定過程中的隱性和顯性的作用。