本書是一部專涉貪腐主題的歷史人物隨筆，也是迄今為止國內出版的一部收錄人物最全的歷代貪官類傳。全書從從先秦到明朝二十四史中搜緝出259名涉身貪腐的歷史人物，以正史為依據，并佐以歷朝歷代各種相關的史書典籍。作者力求內容考據嚴謹，史料詳實豐富，敘事精彩凝煉，文字流暢風趣并適當征引史籍，在努力發掘史實和觀點新意的同時，也巧妙地保留了一些對于古代典籍原汁原味的閱讀感受。