本書圍繞《合同法》第52條第5項及其解釋，參酌比較法上的相關經驗，并結合諸家學說與有關判例，對現行立法和現有學說展開詳細評析，最終提出判定違法合同效力的基本路徑，即：（1）對違法合同所損害的社會公共利益的發現；（2）基于比例原則對違法合同所損害的社會公共利益與當事人的私人利益進行權衡，看是否應當將合同判為無效。此外，本書還對違法合同無效后的緩和問題展開了探索，論證了對無效合同作緩和處理的基本原理和主要規則。