對當今世界各國的刑事偵查活動進行考察，可以發現秘密偵查在刑事偵查活動中的運用是相當普遍的。當然，由于政治、經濟、文化以及司法傳統等多方面因素的影響，各國的秘密偵查在立法模式、程式、步驟以及實施的策略與方法等方面既有共同點，又存在較大差異。為了透過紛繁復雜的現象探尋秘密偵查的共同規律，總結和歸納秘密偵查的共同發展趨勢，我們就必須對各國的秘密偵查進行比較研究。