第一部分試圖勾畫出中國古代權(quán)力結(jié)構(gòu)的發(fā)展軌跡、變換特征，及其約制機制等問題。筆者認為：這是全面認識君主專制權(quán)力在中國歷史中的地位、作用及職能的重要一步。第二部分討論了君主權(quán)力的約制機制問題，也就是君權(quán)行使的“程序化”、“制度化”問題。第三部分主要討論常規(guī)權(quán)力與法律之間的關(guān)系。本書的第四部分，討論了基層社會權(quán)力與法律之間的關(guān)系。本人把游離常規(guī)權(quán)力之外的權(quán)力，稱之為基層社會權(quán)力。它包括族權(quán)，即宗法權(quán)；保甲里正等鄉(xiāng)里權(quán)；各種民間行會等權(quán)力，在這一部分，由于受到常規(guī)權(quán)力，特別是服務(wù)于君權(quán)的強化，因而受到壓制，沒有